145 años de la Municipalidad de Iquique
Opinión y Comentarios 23 noviembre, 2024 Edición Cero
Carlos Graña Sarmiento, periodista.-
La Municipalidad chilena de Iquique, liderada por el Alcalde Mauricio Soria Macchivello, que el 6 de diciembre del 2024, iniciará su tercer periodo como alcalde , surgió en medio de la realización de la Campaña Terrestre de Tarapacá de la Guerra del Pacífico, que comenzó , el 2 de noviembre del año 1879 ,con el desembarcó de Pisagua. Se trasladaron, desde Antofagasta, cerca de 9.500 hombres por mar para realizar esta Campaña. Las tropas chilenas del Ejército y la Armada lograron ocupar Pisagua desembarcando su material de guerra y el resto de sus tropas, bajo la resistencia por parte de las fuerzas bolivianas- peruanas, logrando posesionarse del ferrocarril salitrero que conectaba Pisagua con Dolores.
Tras lograr una cabeza de playa, al ocupar la bahía de Pisagua, se registró el Combate de Pampa Germania, el 4 de noviembre de 1879, donde tuvo un rol importante Francisco Vergara, que después del fallecimiento de Rafael Sotomayor, en Yaradas, Tacna, Perú, antes de la Batalla del Campo de la Alianza, se será nombrado Ministro de Guerra en Campaña cargo que ocupaba Rafael Sotomayor Baeza. La captura del ferrocarril y los yacimientos de agua en Tarapacá, facilitaron el avance de las fuerzas chilenas, que se prepararon para librar una batalla decisiva con el Ejército Aliado integrado por Perú y Bolivia.
La Escuadra chilena anclada en la bahía de Pisagua , hizo posible que las tropas chilenas desembarcaran en el puerto salitrero de Pisagua y lograran la victoria y ocupar el departamento peruano de Tarapacá y sus cantones salitreros, donde estaban las riquezas salitreras del Perú. La Campaña duró alrededor de dos meses. El Ejército chileno fue derrotado en el Combate de Tarapacá , el 27 de noviembre de 1879 ,por la infantería peruana, que continuó con su en retirada hacia Arica, y no estaba en condiciones de seguir luchando por la falta de provisiones y pertrechos.
El enfrentamiento de mayor relevancia de la Campaña de Tarapacá, y que cambió el curso de la guerra fue la Batalla de San Francisco o Dolores ,que ocurrió el 19 de noviembre de 1879. Esto tuvo trascendentales consecuencias, puesto que significó que el general Juan Buendía Noriega del Ejército del Sur del Perú, ordenará abandonar la provincia de Tarapacá y partir hacia Arica, donde se encontraban el centro de operaciones de las fuerzas aliadas.
El acuerdo de abandonar Tarapacá fue respaldado por los oficiales Francisco Bolognesi y el Andrés Avelino Cáceres, que serán los grandes héroes del Perú en este conflicto. Las fuerzas peruanas abrigaban la esperanza de recibir el apoyo de fuerzas militares bolivianas, que partieron desde Arica al mando del Presidente Hilarión Daza, sin embargo llegaron sólo hasta Camarones y regresaron a Arica. Daza continuo su marcha, pero no logró participar en la Batalla de Dolores.
El general Buendía será sometido a Consejo de Guerra en Arica por esta determinación, que evitó que la Escuadra chilena no bombardeará Iquique, que estaba bajo el control de los peruanos. La ciudad , que era la capital del departamento de Tarapacá, fue entregada al Cuerpo Consular por parte del Jefe de Plaza, coronel peruano José Miguel de Los Ríos, quien informó no disponer de fuerzas para mantener el orden y las vidas de los prisioneros de la Esmeralda y las propiedades de las familias que se mantenían neutrales y que había recibido órdenes superiores de abandonar la ciudad.
El 23 de noviembre se realizó la ocupación pacífica de la ciudad por las fuerzas chilenas por parte del capitán de navío, Juan José Latorre Benavente, comandante del Blindado «Almirante Cochrane», quien mantenía el puerto bloqueado. Ese día se inició la administración chilena de la ciudad de Iquique. Como resultado de lo anterior, ese mismo día obtuvieron su libertad los 49 prisioneros de la gloriosa Corbeta Esmeralda, quienes se encontraban detenidos desde el 21 de mayo de 1879. En ese recinto permanecía los grumetes y marinos, que lograron sobrevivir. La oficialidad fue traslada a Tarma, Perú, después del Combate Naval de Iquique, del 21 de mayo de 1879. Posteriormente fueron canjeados por los prisioneros del Huáscar.
El vicealmirante Patricio Lynch convocó ,el 25 de noviembre del mismo año, a ciudadanos y miembros del Cuerpo Consular para que formen la Junta Municipal, la que eligió al francés Eduardo de Lapeyrouse, alcalde de la Junta Municipal Chilena de Iquique. La Junta Municipal chilena provisoria, se instauró en el edifico de la ex Aduana, donde funcionaba la Prefectura del Perú y la Aduana. Por esa razón, cada 25 de noviembre se realiza la Sesión Solemne de la Honorable Municipalidad de Iquique, que recuerda su nacimiento.
En esa actividad se nombran los hijos ilustre de Iquique, ciudadanos destacados y se premia a los funcionarios, que cumplen, 5, 10, 15, 20, 30 años de servicio. Se programa también un Te Deum de acción de gracia ,y un desfile cívico-militar para homenajear a los que murieron en la Campaña Terrestre de Tarapacá, que quedó registrada en la historia de la Guerra del Pacífico. En estas acciones bélicas fallecieron chilenos, peruanos y bolivianos.
El nuevo Concejo Municipal, que acompañará al alcalde Mauricio Soria Macchiavello, lo integran: Domingo Campodónico, Washington Santos, Martín Lonza, Néstor Jofré, Washington Maldonado, Sebastián Vergara, Rodrigo Oliva, Roxana Vigueras y Carolina Valdés. Los ediles asumirán sus funciones , el 6 de diciembre del 2024.
El Edificio de la ex Aduana tiene que restaurarse, se incendio a consecuencia de una bengala, que se lanzó desde el exterior. Así lo estableció la investigación, que realizó la Policía de Investigaciones de Chile y el Cuerpo de Bomberos de Iquique. El siniestro, ocurrió el 26 de febrero del 2015. Además de ser un edificio histórico , era también un gran centro cultural de la ciudad, donde se realizaron espectáculos artísticos y se montaron exposiciones, y se realizaron inauguraciones de encuentros internacionales de alcaldes y concejales. Además de congresos de empresarios y encuentro de historiadores. El Edificio de la ex Aduana fue restaurado por el Alcalde Jorge Soria Quiroga, actual Senador de la República, y debe ser administrado por la Municipalidad de Iquique.
La administración chilena se inició , el 23 de noviembre de 1879, tras la ocupación pacífica de la ciudad de Iquique. Posteriormente , tras la firma del Tratado de Ancón, el 20 de octubre de 1883, se estableció en el Artículo 2o, “ Que la República del Perú cede a la República de Chile, perpetua e incondicionalmente , el territorio de la provincia de Tarapacá, cuyos límites son: por el norte , la quebrada y río de Camarones; por el sur , la quebrada y río Loa; por el oriente , la República de Bolivia; y por el poniente , el mar Pacífico”.
Iquique no tiene acta de fundación. En los antiguos planos españoles se menciona la Isla Iquique como un lugar estratégico y rico en guano. De allí viene el nombre de Iquique. Los primeros vestigios humanos se remontan a 4.000 años. Sus habitantes se abastecían con las desaparecidas aguadas del sector y la diversidad de los productos del mar.
Habiendo sido inicialmente una aldea pequeña, su desarrollo se vinculó a la explotación del guano, la plata y el salitre. Antes de la ocupación chilena tenía una municipalidad. El centro administrativo ,bajo el dominio español, se instaló en el pueblo de San Lorenzo de Tarapacá, que continuó así bajo la soberanía peruana. Posteriormente Iquique será nombrada ciudad, puerto mayor y luego Capital de Tarapacá por el gobierno peruano. La ciudad conmemorará, el 25 de noviembre del 2024 , 145 años de formación de la Municipalidad chilena de Iquique.