«Queremos hablar inglés para contar nuestras historias»: Emprendedoras indígenas quieren  proyectar Tarapacá al mundo, apoyadas por ONU Mujeres y UNAP

Reciben turistas extranjeros, comparten su cultura a través de la gastronomía, la artesanía y los saberes ancestrales, y sostienen emprendimientos familiares que mantienen vivas las tradiciones de sus comunidades. Sin embargo, una barrera sigue limitando su crecimiento: el idioma. Para derribarla, la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Arturo Prat y ONU Mujeres impulsan una inédita escuela de inglés para 23 mujeres indígenas emprendedoras de Tarapacá.

Ellas saben que cada visitante extranjero representa una oportunidad, y tienen claro que cuando las palabras no alcanzan, también se cierran puertas. Por ello, aprender inglés se ha convertido  hoy en una herramienta esencial para fortalecer sus emprendimientos, conectarse con visitantes extranjeros y dar mayor proyección a su patrimonio cultural.

Eso lo sabe muy bien Olivia Choque Caqueo, integrante de la comunidad indígena quechua de Quipisca, poblado de la precordillera reconocido por su turismo comunitario y rutas de trekking. «Nosotros hacemos turismo vivencial en nuestra comunidad y recibimos turistas franceses e ingleses. Para poder comunicarnos y hacer que ellos realmente vivan esta experiencia necesitamos hablar inglés. Espero que toda nuestra cooperativa pueda aprender este idioma porque es una parte importante para recibir mejor a quienes visitan nuestro territorio».

La misma necesidad se vive en Chusmiza, localidad conocida por sus aguas termales y su patrimonio cultural, donde Araceli Moscoso Moscoso ve cómo cada temporada llegan visitantes interesados en conocer los atractivos naturales y culturales del pueblo. «Mi familia vive del turismo, de la agricultura y de la ganadería. Mucha gente que visita nuestro pueblo viene desde otros países y muchas veces la comunicación no se da. Aprender inglés será importante para mostrarles nuestras termas, nuestros geoglifos y todo lo que tenemos como comunidad».

En Camiña, comuna reconocida por sus terrazas agrícolas y su riqueza cultural andina, Elena Alvarado Flores, emprendedora del rubro gastronómico, decidió volver a estudiar a los 57 años.

«Ahora el inglés es importante porque a Camiña llegan muchos turistas y quiero poder comunicarme con ellos. Nunca pensé que a esta etapa de mi vida tendría la oportunidad de aprender otro idioma. Vengo con mucha disposición porque esto nos ayudará a mostrar nuestros saberes y nuestros lugares a quienes llegan desde distintas partes del mundo».

PROYECTO ONU MUJERES -UNAP

Historias como estas son las que dieron origen a la Escuela de Inglés  Básico «Mis productos y servicios salen al mundo», una iniciativa desarrollada por la Universidad Arturo Prat, a través de su Facultad de Ciencias Humanas, en el marco del proyecto «Empoderamiento de Mujeres Indígenas del Norte de Chile para el Desarrollo Sostenible – Programa Originarias»,  de ONU Mujeres Chile que comenzó el 2025 .

Más que enseñar inglés, la iniciativa entrega herramientas para que mujeres indígenas emprendedoras fortalezcan sus negocios, amplíen sus oportunidades y potencien su autonomía económica.

Impulsado por la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Arturo Prat, cuya trayectoria en educación intercultural la ha consolidado como un referente en el trabajo con pueblos indígenas del norte de Chile, el programa genera un doble impacto ya que  fortalece a las emprendedoras y, al mismo tiempo, permite que futuras profesoras apliquen sus conocimientos en un contexto real de aprendizaje y vinculación con el territorio.

Ese es el caso de Florencia Ariza Aranda, estudiante de quinto año de Pedagogía en Inglés, quien participa como facilitadora del curso. Para ella, esta experiencia confirma que el conocimiento solo adquiere verdadero sentido cuando contribuye a transformar la vida de las personas. «Con mi compañera ya habíamos participado junto a Originarias en otros talleres y cuando surgió esta posibilidad acepté de inmediato. El inglés es parte fundamental de mi vida y me hace muy feliz que ellas puedan recibir este aprendizaje, porque sé que les servirá en su vida cotidiana y en el desarrollo de sus emprendimientos».

Para la decana de la Facultad de Ciencias Humanas, y directora ejecutiva en  este  segundo año de trabajo, Dra. Marcela Quintana Lara esta iniciativa refleja el sello que la Universidad Arturo Prat ha construido durante décadas junto a los pueblos indígenas del territorio. «La interculturalidad no se construye con discursos, sino generando oportunidades concretas que permitan a las personas desarrollarse sin renunciar a su identidad. Ese ha sido el compromiso permanente de nuestra Facultad, poner el conocimiento al servicio de los territorios y contribuir, desde la educación, a fortalecer la autonomía de las mujeres indígenas, proteger el patrimonio cultural y abrir nuevas oportunidades de desarrollo para sus comunidades. Esta alianza con ONU Mujeres demuestra que la universidad pública puede transformar realidades cuando trabaja junto a las personas y responde a las necesidades del territorio».

La autoridad reafirmó el compromiso de la Universidad Arturo Prat con el desarrollo de los pueblos indígenas e hizo un llamado a las mujeres emprendedoras de Tarapacá a sumarse a esta escuela de inglés, destacando que el idioma puede convertirse en una herramienta para fortalecer sus negocios, conectar con nuevos mercados y dar a conocer la riqueza cultural de sus comunidades.

Al respecto la coordinadora del curso de Inglés Básico, Marta Herrera, explicó que la iniciativa nació al identificar una necesidad concreta de las propias emprendedoras. «Pensamos que era muy importante desarrollar este curso porque Tarapacá recibe numerosos turistas europeos, de Oceanía y de otros continentes cuya lengua franca es el inglés. Muchas de las participantes trabajan en turismo, artesanía y venta de productos locales, por lo que necesitan comunicarse de manera más fluida para ofrecer sus servicios y fortalecer sus emprendimientos. Queremos que el idioma deje de ser una barrera y se convierta en una herramienta para proyectar sus negocios y su cultura».